Ц Бедный Ансалем, Ц тихо сказала Теноктрис. Ц На самом деле он был слиш
ком наивным. Ему следовало бы знать: любой маг, последовавший за ним, подве
ргается большой опасности из-за силы тех вещей, которые ему самому казал
ись игрушками.
Ц Ты считаешь, если бы ему хватило практичности, чтобы распознать челов
еческие слабости, то он обеспечил бы себе безопасность? Ц спросила Лиэй
н.
Ц Увы, нет, Ц вынуждена была признать Теноктрис. Ц И если бы мне предста
вилась возможность что-либо изменить… то меня бы волновали в первую оче
редь отнюдь не психологические способности Ансалема.
Ц И все же, как вы считаете: что случилось с его помощниками? Ц вмешался Г
аррик. Ц На сей раз я не видел никого из них. Абсолютно пустой дворец… есл
и не считать самого Ансалема.
Теноктрис пожала плечами:
Ц Насколько мне известно, они слыли могущественными волшебниками, особ
енно Пурлио. Еще бы, в их распоряжении оказалась вся коллекция артефакто
в Ансалема, способных увеличивать силу заклинаний.
Она посмотрела в окно на залитый солнечным светом сад.
Ц Меня гораздо больше волнуют сами предметы, Ц продолжала она. Ц Сред
и них попадались действительно милые игрушки. Например, музыкальная шка
тулка… Она воссоздавала не только чудесные мелодии, но и мираж города, ко
торым можно было управлять при помощи клавиш шкатулки. А вот другие вещи
…
Теноктрис вздрогнула. Гаррик шагнул к табурету и положил руки ей на плеч
и, ему так хотелось поддержать старую волшебницу, поделиться своей силой
.
Ц Например, я видела раковину Владыки, Ц продолжила Теноктрис. Ц Очен
ь древнюю, уже окаменевшую. Она заключала в себе огромную силу зла. И если
какой-нибудь маг надумает ею воспользоваться, то я…
Теноктрис вскинула руки ладонями вверх.
Ц Я не знаю, к чему это может привести, Ц горько усмехнулась она. Ц Но зн
аю точно: нам, друзья, такая перспектива не понравится.


* * *

Просторный шатер лорда Тадая крепился на внешнем каркасе из черного дер
ева и виноградной лозы. Все четыре стенки охранялись Кровавыми Орлами в
легком походном обмундировании. Из-под переднего и среднего отделения ш
атра пробивался свет фонаря; до Илны доносились невнятные разговоры. Зад
няя треть шатра, отведенная под спальню Тадая, оставалась темной.
У костра на песчаной отмели островка моряк играл на сдвоенной дудочке. П
ронзительные звуки напоминали птичьи крики и вызывали не слишком прият
ные ассоциации у Илны, но приятели моряка со смехом танцевали в кругу неп
одалеку.
Гаррик тоже когда-то играл на пастушьей свирели Ц шесть тростинок разн
ой длины с запаянными воском концами. Тогда Илне это казалось самой прек
расной музыкой на свете. Интересно: а сейчас, став принцем, находит ли Гарр
ик время для музицирования?
Ц Мне нужно повидаться с лордом Тадаем, Ц сказала стражникам Илна. Имен
а их были ей не известны, но двоих она знала в лицо: последние несколько ме
сяцев они охраняли ее жилище во дворце.
Ц Прошу вас подождать, госпожа, Ц ответил один из солдат. Он постучал др
евком копья по перекладине, чтобы привлечь внимание слуги внутри шатра.

«Ну да, а тем временем Мастин обработает очередную компанию моряков», Ц
подумала Илна. Однако спрятала свой гнев под обычным ледяным спокойстви
ем. Кровавые Орлы исполняют свой долг и поступают строго по инструкции, х
отя они знают Илну и, возможно, побаиваются ее. Она не станет ссориться с л
юдьми, которые добросовестно выполняют свою работу, даже если при этом о
ни стоят у нее на пути.
Дворецкий Ц симпатичный юноша не старше самой Илны, сдвинул в сторону в
ходной полог и раздраженно бросил стражнику:
Ц Ну, что еще у вас случилось?
За его спиной Илна разглядела еще одну занавесь, делившую переднюю часть
шатра на прихожую и закуток для слуг. Пока дворецкий разговаривал со стр
ажником, трое его товарищей, развалившись на кушетках, продолжали пить и
з стеклянных кубков, украшенных сатирами и нимфами. Сам Тадай, очевидно, н
аходился во внутреннем помещении.
Ц Госпожа Илна ос-Кенсет к лорду Тадаю, Ц доложил стражник.
Дворецкий взглянул на Илну, презрительно скривив губы.
Ц Лорд Тадай работает над личными счетами. У него накопилось много рабо
ты, пока лорд исполнял свой гражданский долг. Он просил, чтобы его не беспо
коили.
Илна почувствовала, как желудок ее сжался. Второй солдат обернулся и кос
нулся носа дворецкого указательным пальцем, которым, казалось, можно сва
и забивать.
Ц А как насчет того, чтоб пойти и спросить его, а? Ц В его голосе слышалас
ь угроза. Ц Возможно, это убережет его от еще большего беспокойства. А то
знаешь, как громко верещит поросенок, когда мясник прищемит ему нос!
Глаза у дворецкого полезли на лоб от удивления, он молча развернулся и бр
осился внутрь. Остальные слуги отставили кубки и сидели на своих кушетка
х, хотя ни один из них не выказал желания вмешаться.
Дворецкий с кем-то разговаривал по ту сторону занавеси. Илна чуть слышно
проронила: «Спасибо!», не поворачивая головы к стражникам.
Солдат, пришедший ей на выручку, фыркнул.
Ц Маленький расфуфыренный выскочка, Ц прокомментировал он. Ц Верно, д
умает, что он слишком хорош для такой работы.
Ц Лорд Тадай готов вас принять, госпожа, Ц сказал дворецкий, подскакива
я обратно ко входу. На щеках его горели красные пятна, и он решительно стар
ался не замечать скалящих зубы солдат. Парень сдвинул в сторону входной
полог, так что звякнули колечки, на которых он висел. Когда Илна вошла, дво
рецкий так же резко задернул полог Ц наверняка жалея, что это не дверь, ко
торой можно хлопнуть, Ц и юркнул вперед, чтобы отодвинуть перед девушко
й внутреннюю занавесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224