В настоящий момент Илну обуревала злость на весь мир. Заодно она злилась
на саму себя за такую идиотскую реакцию. Тучам безразлично, на кого они пр
ольют дождь. Так и судьбу совершенно не волновал тот факт, что Илна ос-Кен
сет рассматривала жизнь как моток перепутанной пряжи, которую простому
человеку не распутать.
Судьба и не рассчитывала, что Илна будет все распутывать. Она сама, в силу
своей глупости, возложила на себя такую обязанность.
Девушка присела на песчаный бугорок, сцементированный морским ракушеч
ником, из которого здесь все было сделано. Она поглядела на звезды и подум
ала: «Интересно, а небесные жители, там на звездах… они счастливее нас?»
И снова улыбнулась. Наверное, счастливее Ц такие, как Кэшел. Нет никаких с
омнений, что там на небесах все уравновешено. Так же, впрочем, как и на земл
е.
Вонкуло вел мрачную беседу со своими товарищами, не замечая девушки. Она
и не пыталась прятаться, просто сидела неподвижно в своем темно-синем пл
аще, который маскировал ее лучше, чем чисто-черный цвет.
Она находилась слишком далеко, чтобы слышать их разговор. Да и не очень хо
телось. Должно быть, обсуждают тот хаос, в который сами себя ввергли. Во вс
яком случае, Илна в их ситуации занималась бы именно этим.
Рулевой с «Разрушителя» поворошил угли при помощи просоленной сосново
й ветки, затем подбросил ее во вспыхнувший с новой силой огонь. Вонкуло те
м временем вставил ключик в дно музыкальной шкатулки и повернул его.
До того Илна смотрела на мерцающий костер, но теперь перевела взгляд на ш
кипера с его игрушкой. Она не шпионила Ц в конце концов, она сидела у них п
рямо на виду, могли бы и увидеть, если б посмотрели в ее сторону.
Вонкуло отпустил ключик, и шкатулка издала перезвон, как будто кто-то пос
тукивал по лезвию стального меча. Никакой мелодии, один голый ритм…
Но искры, поднимавшиеся от костра, стали складываться в материальные обр
азы. Неужели Вонкуло и другие не видели, что творилось? Но нет, их глаза был
и прикованы к самой музыкальной шкатулке, не замечая неистовый огненный
танец.
А Илна наблюдала узор, в который складываются искры. Шесть магов образов
али круг, в центре которого находилась мумия. Они распевали Ц Илна могла
слышать их пение, но не понимала слов. Для нее они не имели смысла… так же, к
ак для любого, кроме сил, которыми они управляли.
Звезды над ее головой начали медленно вращаться в такт крутящимся искра
м костра. Их объединяли звякающие колокольчики из шкатулки. Так зубцы ме
льничных колес запускают вращение и обеспечивают перемалывание зерна
в муку. Илна Ц маленький островок во Внутреннем Море, хотя какая-то часть
ее сознания хранила эту информацию. Так же как помнила Вэллис, Барку и все
ее прошлое.
Внутри круга, образованного шестеркой колдунов, находился еще один Ц ко
ленопреклоненный. Он занес правую руку с кинжалом, левой придерживая на
полу связанного ребенка. Позади группы колдунов стояла колонна, к которо
й был прикручен высокий мужчина. Рот его искажался в крике, мышцы напряга
лись узлами, как якорная цепь.
Маги продолжали распевать, затем умолкли. Их предводитель выкрикнул пос
ледние слова заклинания и обрушил руку с кинжалом.
Дрова вспыхнули как внезапная молния. Искры столбом поднялись вверх, раз
рушив всю картину. Из музыкальной шкатулки донеслись последние звуки, и
все смолкло. Илна чувствовала, как ее бьет дрожь в теплом ночном воздухе.

Вонкуло вынул ключик и снова завернул шкатулку в шелковую тряпку. Моряки
продолжали пить, беседовать и проклинать злую судьбу, которую они сами с
ебе создали.
Опомнившись, Илна поднялась на ноги и побрела к другому костру. Тому, где с
пала Мерота, а Чалкус распевал песенку о черноволосой красотке, чьи губы
слаще меда.


* * *

С глубоким вздохом Шарина расправила плечи и решительно вышла из аллеи.
Мимо нее прошла тройка женщин с плетеными корзинами на головах. Они шли с
рынка и оживленно болтали между собой. Девушка прижалась к стене, чтобы д
ать им дорогу. Горожанки проследовали мимо, одарив ее лишь беглым взгляд
ом. Зато связанный каплун, сидевший в одной из корзинок, вывернул шею, не с
водя взгляда с девушки, пока процессия не свернула за угол.
Шарина поморщилась. Странно, что птица могла иметь против нее? Ведь это не
она несла ее к себе на кухню.
Девушка намеревалась продать брошку, но прежде хотела кое-что выяснить
о месте, где случайно оказалась. Она пошла в восточном направлении, так чт
обы садившееся солнце било в глаза встречных прохожих. Шарина прислушив
алась к уличным разговорам. Содержание ее не интересовало, просто девушк
а хотела быть уверена, что они с жителями поймут друг друга, когда она заго
ворит.
Ее мучило чувство голода. Мимо прошла женщина с полным подносом пшеничны
х булок, накрытым ветхой тряпицей. Желудок Шарины отозвался мучительным
спазмом на запах свежей сдобы.
Городские улицы изгибались. Похоже, они были проложены на месте троп, по к
оторым овец перегоняли на рынок. Или же по следам людей, которые так же мал
о заботились о прямых дорогах, как беспечные овцы. Широкий проспект, кото
рым шла Шарина, разветвлялся на две улочки Ц столь узкие, что две соседки
, стоящие на противоположных балконах, вполне могли бы пожать друг другу
руку. Девушка свернула налево.
В лавках на первом этаже торговали гончарными изделиями. Надо сказать, н
е слишком высокого качества. Во всяком случае им было далеко до глазуров
анного фаянса, который изготавливали в небольшом местечке Дашене, на пол
пути из Барки в Каркозу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224