Ц Поскольку вы иностранка, Ц произнес Милко, устанавливая три золотых
демона на чашу противовеса, Ц позволю вам напомнить. У нас меняют двадца
ть мер серебра на одну золотую, и двадцать медных Ц на серебряную. Железо
стоит один к десяти по сравнению с медью.
Ц А какие монеты у вас в обращении? Ц спросила Шарина. Она уже видела жел
езные треугольнички, которые бросали на площади зеваки, а проходя мимо о
дной из лавок, девушка заметила, как кусок меди обменивали на что-то еще. Н
о нигде ей не доводилось видеть настоящих денег.
Ц Монеты? Ц переспросил Милко, явно не понимая, о чем она толкует.
Шарина поняла, что попала впросак. Ну ладно, ювелир же знает, что она издал
ека… правда, он мнит отдаленность скорее в расстоянии. Не подозревая, что
пропасть во времени еще больше.
Ц Ну, в моей стране, Ц начала объяснять девушка, Ц правитель штампует с
вой портрет на кусочках металла определенного веса и чистоты. Так, чтобы
не приходилось его взвешивать при каждой сделке.
Ц Вы, наверное, очень доверчивые люди, Ц усмехнулся Милко, докладывая с
еребряные брусочки на чашу весов. Ц Если бы один из моих коллег предложи
л мне кусок серебра, то я, скорее всего, поверил бы его мере… но все равно пе
ревесил бы. А вот если бы такое же предложение сделал мне лорд Матумс, то я
первым делом взял бы металл на пробу, дабы убедиться, что это действитель
но серебро, а не посеребренный свинец.
Ц Местные особенности, Ц рассмеялась Шарина. Ц Но тем не менее для вас
лик правителя будет означать гарантию, что металл присутствует. Какую ег
о величину вкладывает в это торговец Ц другое дело. Историки утверждают
, что монеты в некоторых государствах шли по цене свинца.
Разговаривая, Милко наблюдал за весами. В настоящий момент чаша с брошью
чуть-чуть перевешивала мерные гирьки. Ювелир выложил третий кусочек, ко
торый поменьше, с чаши на стол. Вместо него он поместил серебряную фигурк
у свиньи и добавил несколько серебряных полосок.
Шарина нахмурилась. Серебро весит немало Ц по меньшей мере четыре фунта
Ц и к тому же довольно громоздко. Пожалуй, все это поместится в ножны от п
ьюльского ножа, но разгуливать с такой ношей будет не очень удобно.
Во всяком случае, не так неприятно, как ходить голодной, напомнила себе де
вушка. Она усмехнулась, в уме прикидывая, каковы в Валхокке цены на продук
ты.
Милко тем временем взял серебро с уравновешивающей чаши, добавил три мед
ных полоски и четыре железных треугольничка сверху. Серебро и медь Ц от
штампованные, с царапинами от времени и клеймом каждого ювелира, через р
уки которого проходили, помимо этого хранили отметины о весе в виде круж
очков и зарубок.
Ювелир потянулся в свой сундук и достал еще два кусочка серебра: один бол
ьшой, а второй примерно в пятую часть от первого. Он добавил их к окончател
ьной куче.
Ц Хочу добавить вам премию к стоимости металла, Ц произнес он с улыбкой
. Девушка обратила внимание, что глаза его при этом оставались серьезным
и. Ц Если мне удастся продать ваше изделие без переплавки, то его цена ок
ажется намного выше.
Ц Вы не обязаны это делать, Ц возразила Шарина. Ц Мы же заключили сделк
у.
Ц Именно, Ц рассмеялся Милко. Ц Но может Боги вознаградят меня в будущ
ем за то, что я не стал наживаться на чужеземцах. Как вы думаете? Ц Затем, п
осерьезнев, добавил: Ц К тому же свою роль сыграл тот факт, что я поверил в
ам. Когда вы сказали, что владелец данного артефакта…
Он снял брошь с весов и проворно упрятал ее в сундук.
Ц … дал вам его для продажи. Япоклоняюсь Пастырю, как уже упоминал. Но я не
стал бы бросать камень в того, кто выбирает себе другие кумиры.
Ц Я поняла вас, Ц ответила Шарина. Она принялась закладывать серебро в
кожаные ножны. Медь и железо пойдут в парчовый кошелек, который она обычн
о носит в левом рукаве.
Ей припомнился тон Дракона, когда он говорил о колдунах, использующих ег
о тело для собственных целей. Она улыбнулась Милко несколько натянутой у
лыбкой и промолвила:
Ц Думаю, это свидетельствует о вашем здравомыслии.

Глава 13

Ц Не разбудив никого звуком грубым, Ц пел Элфин. Пальцы его касались сд
военных струн лиры с небрежным изяществом. Вместо того чтобы играть полн
оценную мелодию, лира предоставила это серебряному голосу юноши, лишь об
означая аккорды. Ц Ночью во тьме мы на няньку напали.
Смех Лесных Людей напоминал звонкое журчание ручья. Спутники Кэшела вес
ело болтали между собой, пока они шли меж вековых деревьев. Время от време
ни кто-нибудь оглядывался на чужеземца, и тогда смех становился громче.

Ц Мы серебром разрезали ей зубы, Ц продолжал Элфин, Ц ногти златые ей в
грудь мы вонзали.
Голос у него был необыкновенный: высокий и чистый, как у тех певцов, что ис
полняли баллады на первом банкете, устроенном Гарриком во дворце. Когда
Гаррик узнал, какой ценой покупается подобный голос у взрослых мужчин, о
н в ужасе отослал их прочь с пожизненным пенсионом… увы, у бедняг ничего н
е отрастет заново по той причине, что принцу не понравилось пение кастра
тов.
Кэшел украдкой бросил взгляд на юношу. Его килт ниспадал свободными скла
дками, которые ничего не позволяли разглядеть. Вообще же Элфин выглядел
вполне нормально… если не считать его диковинного голоса.
Ц Мы ей глаза из глазниц вырывали, Ц пел Элфин. Ц Их, как сокровища мы сб
ерегли.
Ц Вам нравится наша музыка, мастер Кэшел? Ц спросил Велла. Когда король
Лесных Людей улыбался, язык его трепетал, как крылья мух.
Ц Да, Элфин замечательный певец, Ц ответил Кэшел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224