Кэшел поднялся с низкой кушетки и огляделся. Вместо привычной одежды на
нем была какая-то легкая шелковая хламида. Свою тунику и башмаки он обнар
ужил поблизости. Кто-то позаботился их вычистить (весьма кстати!), шерстян
ая ткань казалась еще влажной на ощупь. Вместе с благодарностью Кэшел ощ
утил легкое чувство вины по поводу собственной бесполезности.
Он поспешно вылез из ночной одежды и с облегчением швырнул ее на кушетку.
Тонкий шелк напоминал ему паутину: будто он ночью продирался сквозь лесн
ую чащу и весь извозился.
На столике рядом с постелью стоял таз и кувшин с водой. Кэшел жадно припал
к нему и выпил чуть не половину, прежде чем сообразил: вода приготовлена д
ля мытья. Ну и пусть… Его лицо и руки куда меньше нуждались во влаге, чем пе
ресохшая глотка. Юноша попытался восстановить события минувшей ночи. Аг
а, кажется, он пил местное вино… и в немалых количествах. Сколько именно он
выпил, Кэшел не смог вспомнить, но явно больше, чем требовалось, Ц судя по
сегодняшнему самочувствию.
В утренней тишине продолжали заливаться трубы. Интересно, который час? Н
ебо на востоке уже достаточно посветлело, звезды попрятались, облака тож
е отсутствовали.
Его посох стоял прислоненный к стенке неподалеку от одежды. Юноша взял е
го в руки, надеясь, что знакомое теплое прикосновение прогонит смутное б
еспокойство, которое владело им с момента пробуждения. Однако испытанно
е средство не помогло, и это только ухудшило душевное состояние Кэшела.
Откинув занавеску из звенящих бус Ц яшма, кварц и сердолик, парень вышел
в просторный коридор. Он был пуст, но откуда-то справа доносились голоса,
и Кэшел направился в ту сторону. Он намеревался выяснить у первого же вст
речного, как выбраться из дворца. Ему хотелось как можно быстрее покинут
ь Тиан.
Вскоре коридор, по которому шагал юноша, завернул вправо и вывел его в уже
знакомый просторный вестибюль. Именно здесь вчера происходил обряд раз
облачения рыцарей перед пиром. Сейчас в зале толпились слуги. Они что-то о
живленно обсуждали между собой, но при виде Кэшела сразу же замолчали.
Ц Простите, Ц обратился юноша, но толпа молча расступилась перед ним.
Ц Я просто ищу выход.
Собственно, говорил он больше из вежливости, поскольку уже сориентирова
лся: знал, где находится, и видел тяжелые ворота в противоположном конце у
лицы. Туда он и направился. Слуги отводили глаза в сторону, делая вид, что н
езнакомы с Кэшелом. В их поведении не было ничего враждебного, просто мол
чаливая демонстрация: ты здесь чужак.
Это заставляло его чувствовать себя еще более скованно, хотя осуждать лю
дей юноша не мог. Ведь он и сам-то стремился покинуть город, чего ж удивлят
ься замкнутости местных жителей?
Кэшел шел по пустынной улице, сопровождаемый шепотом слуг, которые толпи
лись за каждой дверью. Странно, но он не видел никого из вчерашних сотрапе
зников. Вообще, вся разодетая в шелка часть горожан куда-то подевалась. Юн
оша недоумевал, пока краем глаза не заметил какое-то движение вверху. О ка
к! Аристократы всей кучей толпились на крепостных сооружениях, они трево
жно переговаривались мелодичными голосами и поглядывали на восток.
Кэшел подошел к распахнутым воротам. Группа тианцев собралась вокруг по
дъемного механизма моста, разглядывая лебедку, сработанную из того же пр
озрачного материала, что и плита, на которой покоился весь город. Один муж
чина даже теребил ручку кабестана, будто в раздумье: не повернуть ли?
Ц Полагаю, их следует позвать! Ц говорил дородный парень с пышными белы
ми усами. Ц Что толку в слугах, которые не желают работать?
Ц А я думаю, король обо всем позаботится, когда… Ц возразил другой, напр
яженно глядя вниз, за ворота. Ц Ну… когда вернется обратно.
Кэшел прошел мимо аристократов, ощущая на себе их взгляды. Он старался со
хранять невозмутимый вид, но чувствовал смятение, как ребенок в окружени
и толпы перепуганных взрослых.
Пройдя в открытые ворота, он вышел из Тиана. Начиная свой спуск по длинной
лестнице, он еще раз взглянул наверх и увидел маячивших там горожан. Разг
лядеть отдельные лица в предрассветных сумерках он не мог, но ему показа
лось, что в одном из бледных овалов он узнал Лию.
Король Лью вместе со своими рыцарями стоял внизу, у основания лестницы. В
руках оружие, лица всех обращены в сторону восходящего солнца. Сделав по
следний большой шаг, Кэшел сошел с последней ступеньки и оказался за спи
ной компании.
Некоторые из рыцарей оглянулись, но никто не заговорил, не остановил его.
Их взоры лишь мельком скользнули по мощной фигуре юноши и снова обратили
сь на восток.
Кэшел снова обернулся. Солнечные лучи уже позолотили башни Тиана, хотя в
се остальное скрывалось в тени.
Ц Король Лью! Ц обратился юноша. Ц Если приближается враг, то я готов вс
третить его вместе с вами.
Он говорил громче обычного. В подобной ситуации Ц когда люди игнорирова
ли его Ц Кэшелу приходилось повысить голос, чтобы привлечь внимание. Ил
и молча пройти мимо. В том смятенном состоянии духа, в котором он находилс
я сегодня утром, юношу так и тянуло наподдать какому-нибудь гордецу, но он
сам себя одернул… в конце концов, у рыцарей вполне могли быть поводы нерв
ничать.
Отреагировал Мэх. Сжимая подрагивающее копье, он сердито прорычал:
Ц Убирайся отсюда! Мы удовлетворили твои права гостя… теперь возвращай
ся в свою жизнь!
Сиа также обернулся, и юношу поразило замкнутое выражение его лица. На не
м была написана враждебность не только по отношению к Кэшелу, но и ко всем
у окружающему миру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224